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Un horizonte de cumbres

La comarca del Bierzo es una singularidad en el contexto de las regiones vitivinícolas de la península Ibérica. Geológicamente integrada dentro del macizo galaico que se formó durante durante la orogenia varisca en el Paleozoico, será durante el Cenozoico que adquiere sus rasgos recientes.

Por un lado, las fuerzas de compresión de las placas africana y euroasiática dieron lugar a la orogenia alpina y conformaron sus macizos montañosos. Al mismo tiempo, la parte central se hundió formando una fosa tectónica.

Durante el Cuaternario, el cauce fluvial del proto-Sil irá horadando estas murallas montañosas a la altura de La Barosa para dar lugar a la formación actual de la cuenca hidrológica del Miño-Sil hasta alcanzar el océano Atlántico.

Las sierras que delimitan el Bierzo son mucho más que un telón de fondo. Superando los 1.000 msnm, y con frecuencia los 2.000 msnm, son origen de los vientos, del agua, de las nieves y de las nieblas.

Marcan el límite climático que regula la insolación y el régimen de lluvias; son las guardianas de un clima complejo de transición resultado de la conjunción de la montaña, Atlántico y Mediterráneo. Son, sobre todo, el comienzo de los suelos.

Su evolución geológica generó unas condiciones vitícolas verdaderamente heterogéneas: suelos ácidos y pobres en zonas silíceas que dan vinos incisivos y ligeros, vetas calizas que proporcionan frescor, pizarras cálidas y aluviones con redondez y fruta, junto con toda la variabilidad de texturas y profundidades como resultado de la intensa actividad fluvial de la región.

Todo ello se traduce en una expresión diversa y matizada de cada parcela, con vinos con una personalidad que responde al origen de cada cuenca.

Nuestra clasificación no es una abstracción; es una herramienta precisa para comunicar por qué cada vino es como es.

  • Separa la vertiente asturiana, representada con el río Ibias, de la leonesa. Sus altitudes extremas y su marcada morfología alpina dieron origen a los valles glaciares altos del Sil, con numerosos circos y morrenas. La gran fuerza erosiva de este río ha conseguido atravesar en su travesía por Ḷḷaciana.

  • Marcan el límite oriental. La vertiente norte de estas montañas alimenta al río Sil, mientras que la sur vierte hacia el Boeza. En su parte central se localizan los puertos de Manzanal y Foncebadón, puntos de entrada del el Camino de Santiago desde la meseta del Duero.

  • Los Aquilanos, del latín aculeus ‘aguijón, punta’, debido al aspecto afilado de sus montañas a consecuencia del glaciarismo, son unas cumbres elevadas a más de 2.000 msnm que separan las cuencas del Sil y el Duero. La Aquiana es su montaña más famosa y la que da nombre al conjunto. Hacia el oeste, dan paso a Las Médulas, la mayor mina de oro del Imperio Romano y que daría origen a Gallaecia. El Morredero, derivado de «moridero» en idioma asturleonés, y el Teleno, hogar de dioses locales prerromanos, marcan su extremo oriental.

  • Al sur y paralelas a los Aquilanos. Forman parte del Macizo de Peña Trevinca. Hacia el oeste superan los 2.000 msnm y descienden ligeramente hacia el este hasta comunicar con la meseta del Duero. Por su altitud y su clima frío de montaña todavía sobreviven numerosas lagunas glaciares. De hecho, la Sierra de La Cabrera acumula el mayor conjunto de lagunas y valles glaciares de toda España.

  • Es el límite occidental por su parte inferior. Separa artificialmente el Bierzo de la comarca vecina de Valdeorras a través de La Barosa, una zona de gran riqueza botánica y con centenares de cuevas y simas que horadan unos suelos calizos antaño sumergidos.

  • Es el límite occidental que comunica con Galicia a través del puerto de Pedrafita do Cebreiro. Montes de pizarra y valles glaciares que descienden abruptamente para dar paso a la llanura berciana en Villafranca del Bierzo y Corullón.